ගංගා ජාතකය

ගංගා ජාතකය

අතීතයේ, ගංගා නම් වූ මහා නදියක් ගලා ගිය එක්තරා සුන්දර දේශයක, 'ජලධර' නම් වූ ධර්මිෂ්ඨ රජෙක් රජකම් කළේය. ඔහුගේ රාජධානිය ගංගා නදියෙන් පෝෂණය වූ අතර, සශ්‍රීකත්වයෙන් හා සමෘද්ධියෙන් පිරිපුන් විය. ජනතාව ගංගා නදියට මහත් ගෞරව කළ අතර, එය ඔවුන්ගේ ජීවිතයේ අත්‍යවශ්‍ය අංගයක් ලෙස සැලකූහ.

රජතුමාට අතිශයින් සුන්දර හා ගුණවත් දියණියක් සිටියාය. ඇයගේ නම 'නදී' කුමරිය විය. ඇය ගංගා නදිය මෙන් සිසිල් වූ ගුණ ධර්මයන්ගෙන් යුක්ත වූවාය. කුමරිය විවාහයට පත්වීමට සුදුසු වයසට පැමිණි විට, රජතුමා ඇය සඳහා සුදුසු කුමාරයෙකු සොයා ගැනීමේ අභියෝගයට මුහුණ දුන්නේය. ඔහුට අවශ්‍ය වූයේ, ගංගා නදිය මෙන් ධර්මිෂ්ඨ, ඥානවන්ත හා ස්ථාවර කුමාරයෙකි.

රජතුමා එක්තරා අපූරු තරඟයක් සංවිධානය කළේය. ඔහු මෙසේ ප්‍රකාශ කළේය: 'යම් කුමාරයෙකුට, ගංගා නදියෙන් රන් මල් එකක් ගෙනවිත්, එය නදී කුමරියට පූජා කිරීමට හැකි වන්නේද, ඔහුට මාගේ දියණිය විවාහ කර දී, මගේ අනුප්‍රාප්තිකයා ලෙස රාජධානිය භාර දෙන බව මම පොරොන්දු වෙමි.'

මේ ආරංචිය අසා, ඈත දුර ඈත රටවල් වලින්ද, ධනවත් හා බලවත් කුමාරවරුන් රැසක් නදී කුමරියගේ අතගැනීමට පැමිණියහ. රන් මල් ගෙන ඒමට ඔවුන් විවිධ උපක්‍රම යොදා ගත්හ. සමහරු මසුන් ඇල්ලීමේ දැල් භාවිතා කළහ, තවත් සමහරු යාත්‍රා භාවිතා කළහ. නමුත් ගංගා නදියෙහි ගැඹුර හා වේගය නිසා, කිසිවෙකුටත් රන් මල් සොයා ගැනීමට හෝ ගෙන ඒමට නොහැකි විය.

එක්තරා කුමාරයෙකු, 'ධර්මකීර්ති' නම් වූ, ධර්මිෂ්ඨ හා ඥානවන්තයෙක්, මෙම තරඟයට සහභාගී විය. ඔහු ධනය හෝ බලය බලාපොරොත්තු නොවීය. ඔහුට අවශ්‍ය වූයේ, නදී කුමරියගේ ධර්මිෂ්ඨකම හා ගුණ ධර්මයන් අගය කිරීමටය. ධර්මකීර්ති කුමරු, ගංගා නදිය අසලට ගොස්, එහි ජලය දෙස බලා සිටියේය. ඔහු නදී කුමරියගේ සුන්දරත්වය හා ගංගා නදියෙහි ගැඹුර හා ශක්තිය ගැන කල්පනා කළේය.

ධර්මකීර්ති කුමරු, ගංගා නදියෙහි දෙවියන්ගෙන් ආශිර්වාද ඉල්ලා, භක්තියෙන් යාච්ඤා කළේය. ඔහු මෙසේ කීය: 'පූජනීය ගංගා දේවියනි, මාගේ ධර්මිෂ්ඨකම හා ධෛර්යය ඔබ දනී. මට රන් මලක් ලබා දී, මාගේ ධර්මිෂ්ඨකම ඔප්පු කිරීමට අවස්ථාවක් ලබා දෙන්න.'

ඔහුගේ යාච්ඤාවට සවන් දුන් ගංගා දේවිය, එක්තරා අපූරු ස්වරූපයකින් ධර්මකීර්ති කුමරු ඉදිරියේ පෙනී සිටියාය. ඇය මෙසේ කීවාය: 'ධර්මකීර්ති, මම ඔබගේ ධර්මිෂ්ඨකම හා භක්තිය දුටුවෙමි. ඔබගේ ධර්මිෂ්ඨකම හා ඥානය නිසා, මම ඔබට රන් මලක් ලබා දෙමි. නමුත්, එය ඔබ විසින්ම සොයා ගත යුතුය.'

ගංගා දේවිය, නදියෙහි ගැඹුරට මාර්ගයක් පෙන්වා දුන්නාය. ධර්මකීර්ති කුමරු, ධෛර්ය සම්පන්නව, නදියෙහි ගැඹුරට කිමිදුණේය. ඔහු අතිශයින් ගැඹුරු හා භයානක ස්ථානයකට ළඟා විය. එහිදී, ඔහුට එක්තරා ස්ඵටික ගුහාවක් දැකගන්නට ලැබුණි. එම ගුහාව තුළ, අතිශයින් අලංකාර හා දිදුලන රන් මලක් තිබුණි. එම මල, සූර්යයාගේ එළිය මෙන් දිලිසුණි.

ධර්මකීර්ති කුමරු, භක්තියෙන් එම රන් මල ගෙන, ගංගා දේවියට පූජා කළේය. ඉන්පසු, ඔහු එය රැගෙන, ජලයෙන් මතු වී, රජු ඉදිරියට පැමිණියේය. රජතුමා, ධර්මකීර්ති කුමරුගේ ධෛර්යය, ධර්මිෂ්ඨකම හා ඥානය ගැන අතිශයින් සතුටු විය. ඔහු නදී කුමරිය ධර්මකීර්ති කුමරුට විවාහ කර දුන්නේය.

ධර්මකීර්ති කුමරු, නදී කුමරිය සමඟ එක්ව, ජලධර රජුගෙන් පසු රාජධානියේ රජු බවට පත් විය. ඔහු ධර්මය, දයාව හා ඥානයෙන් රාජධානිය පාලනය කළේය. ගංගා නදියෙහි ද, ජනතාවගේ ජීවිතයේ ද, සාමය හා සමෘද්ධිය රජයන්නට විය.