Ma-ha-tê-la-cha-da-ka (Mahatela-jātaka)

Ma-ha-tê-la-cha-da-ka (Mahatela-jātaka)

Trên một ngọn đồi cao, nơi gió lộng và cỏ cây xanh mướt, có một gia đình chim sẻ nhỏ bé. Bố mẹ chim sẻ làm việc cật lực ngày đêm để xây tổ ấm và nuôi đàn con thơ. Trong số những chú chim non, có một chú chim đặc biệt hiếu động và tinh nghịch, tên là Tê-la. Tê-la có đôi cánh khỏe mạnh, bay lượn nhanh nhẹn hơn hẳn các anh chị em của mình. Chú luôn tự hào về khả năng bay lội của mình và thường khoe khoang với mọi người.

Một ngày nọ, khi cơn hạn hán kéo dài, nguồn nước trên ngọn đồi dần cạn kiệt. Những mầm cỏ héo úa, những bông hoa rụng cánh. Chim bố mẹ vô cùng lo lắng. Họ biết rằng, nếu tình hình không cải thiện, cả gia đình sẽ khó lòng tồn tại.

"Tê-la à," chim mẹ nói với giọng đầy ưu tư, "con trai của mẹ. Nguồn nước trên đồi sắp cạn rồi. Mẹ và cha sẽ phải đi thật xa để tìm nguồn nước mới. Con ở nhà trông chừng các em, đừng đi đâu xa nhé."

Tê-la vâng lời cha mẹ. Chú ở nhà chăm sóc các em, nhưng trong lòng chú lại nhen nhóm một ý nghĩ táo bạo. "Mình có đôi cánh khỏe nhất, bay nhanh nhất. Sao mình không tự mình đi tìm nguồn nước nhỉ? Như vậy mình sẽ chứng tỏ được bản thân và giúp đỡ được cả gia đình."

Nghĩ là làm, Tê-la đợi lúc cha mẹ đi vắng, liền tung cánh bay lên. Chú bay cao, bay xa hơn bất cứ lúc nào. Chú bay qua những cánh đồng khô cằn, những khu rừng trơ trụi lá. Chú tìm kiếm mỏi mắt nhưng không thấy một giọt nước nào.

Càng bay, Tê-la càng mệt. Đôi cánh khỏe mạnh của chú cũng bắt đầu thấm mệt. Bụng chú đói cồn cào, cổ họng khô rát. Nhưng Tê-la vẫn cố gắng bay tiếp, một phần vì quyết tâm tìm nước, một phần vì kiêu hãnh không muốn quay về tay không.

Xa xa, Tê-la nhìn thấy một bóng cây râm mát. Chú vội vàng bay tới và đậu xuống. Dưới gốc cây, có một vũng nước nhỏ xíu, chỉ còn lại vài giọt tù đọng. Tê-la mừng rỡ, vội vàng lao xuống uống lấy uống để. Nhưng vì uống quá vội vàng, chú đã nuốt phải những hạt cát khô cằn lẫn trong nước.

Ngay lập tức, bụng Tê-la quặn đau. Chú ho sặc sụa, đôi cánh rũ xuống vì kiệt sức. Chú nhận ra rằng, mình đã quá liều lĩnh và kiêu ngạo. Thay vì nghe lời cha mẹ, chú đã tự đặt mình vào nguy hiểm.

Trong lúc Tê-la đang tuyệt vọng, chú nghe thấy tiếng gọi quen thuộc. Đó là tiếng của chim bố mẹ. Họ đã tìm thấy nguồn nước và đang trên đường trở về. Nhìn thấy Tê-la nằm thoi thóp dưới gốc cây, họ vô cùng xót xa.

Chim bố mẹ vội vàng mang nước sạch cho Tê-la uống và dùng chiếc mỏ của mình gắp bỏ những hạt cát khô ra khỏi họng chú. Họ âu yếm vỗ về, an ủi chú.

"Con trai à," chim bố nói với giọng đầy yêu thương nhưng cũng nghiêm khắc, "con đã quá liều lĩnh. Con trai mẹ rất khỏe, nhưng sức mạnh đó cần phải đi đôi với sự khôn ngoan và biết nghe lời. Đừng bao giờ để sự kiêu ngạo che mờ lý trí của con."

Tê-la rúc đầu vào lòng cha mẹ, nước mắt lăn dài. "Con xin lỗi cha mẹ. Con đã sai rồi. Con đã quá kiêu ngạo và không nghe lời cha mẹ."

Sau khi hồi phục sức khỏe, Tê-la cùng gia đình trở về tổ ấm. Dù nguồn nước trên đồi vẫn còn khan hiếm, nhưng với sự đoàn kết và nỗ lực của cả gia đình, họ đã cùng nhau vượt qua giai đoạn khó khăn. Tê-la không còn khoe khoang về đôi cánh của mình nữa, mà chú học cách sử dụng sức mạnh của mình một cách khôn ngoan, luôn lắng nghe lời khuyên bảo của cha mẹ.

Gia đình chim sẻ nhỏ bé đã cùng nhau vượt qua cơn hạn hán, và Tê-la đã học được một bài học vô giá về sự khiêm tốn, lòng hiếu thảo và sự nguy hiểm của thói kiêu ngạo.