인욕을 갖춘 왕 보살

옛날 옛적, 번영했던 마가다 왕국에 위대한 보살이 '마하판잘라 왕'으로 태어나셨습니다. 그는 정의로운 통치자로서 십선율을 지키며 백성을 다스렸습니다. 왕국의 땅은 비옥했고, 백성은 근심 걱정 없이 평화롭게 살았습니다. 마하판잘라 왕에게는 아름답고 덕이 높은 왕비 '맛뜨리'와 지혜로운 왕자 '쿠살라'가 있었습니다. 왕은 모든 것을 갖추었지만, 한 가지 마음에 걸리는 것이 있었습니다. 바로 왕의 오른손에 흉터가 있다는 것이었습니다. 이 흉터는 어린 시절, 왕이 숲에서 놀다가 날카로운 나뭇가지에 긁혀 생긴 것이었습니다. 왕은 항상 이 흉터를 부끄럽게 여겼고, 아무도 이 흉터의 유래를 알지 못하게 하려 했습니다. 그는 흉터를 가리기 위해 옷을 입을 때마다 특별히 신경 썼습니다. 어느 날, 왕은 신하들에게 명령했습니다. '내 오른손에 있는 이 흉터를 없애는 자에게는 큰 상을 내릴 것이다.' 신하들은 왕의 명을 듣고 온갖 방법을 동원했습니다. 어떤 이는 귀한 약초를 구해와 바르고, 어떤 이는 마법사를 불러 주문을 외우게 했습니다. 하지만 흉터는 조금도 나아지지 않았습니다. 오히려 흉터 주변의 피부가 붉어지고 가려워져 왕은 더욱 괴로워했습니다. 이 소식을 들은 한 현명한 바라문이 왕 앞에 나아갔습니다. 바라문은 왕에게 이렇게 말했습니다. '폐하, 이 흉터는 폐하의 인욕과 지혜를 상징하는 훈장이옵니다. 어린 시절, 폐하께서는 숲에서 길을 잃은 어린 새끼를 발견하셨습니다. 그 새끼 새는 둥지에서 떨어져 다리를 다쳤고, 어미 새는 슬피 울고 있었습니다. 폐하께서는 어린 새끼 새를 돕기 위해 나뭇가지를 꺾어 둥지를 만들고, 다친 새끼를 조심스럽게 둥지에 올려놓으셨습니다. 그때, 나뭇가지에 손이 긁혀 이 흉터가 생긴 것이옵니다. 폐하의 자비로운 마음이 낳은 흉터이기에, 어떤 약으로도 없앨 수 없는 것이옵니다.' 바라문의 말을 들은 왕은 큰 감동을 받았습니다. 그는 자신의 어리석음을 깨닫고, 흉터를 부끄러워했던 것을 후회했습니다. 왕은 즉시 바라문에게 후한 상을 내리고, 모든 신하들에게 자신의 흉터에 얽힌 이야기를 들려주었습니다. 백성들은 왕의 자비와 인욕에 감탄하며 더욱 존경하게 되었습니다. 그 후로 마하판잘라 왕은 자신의 흉터를 자랑스럽게 여기며, 인욕과 자비의 상징으로 삼았습니다. 이 이야기의 교훈은 다음과 같습니다. 진정한 아름다움은 외모에 있는 것이 아니라, 자비와 인욕과 같은 내면의 덕에 있습니다. 또한, 자신의 약점이나 흉터를 부끄러워하기보다, 그것이 긍정적인 경험이나 행동의 결과라면 오히려 자랑스럽게 여길 수 있어야 합니다.