사리타바하나 Jataka

옛날 옛적, 히말라야 산맥 기슭의 울창한 숲 속에 사리타바하나라는 이름의 보살이 코끼리로 태어났습니다. 그는 지혜와 자비가 충만하여 숲의 모든 동물의 존경을 받았습니다. 그의 형제인 싯다르타 왕자는 숲을 다스리는 현명한 군주였습니다. 어느 날, 숲에 끔찍한 가뭄이 닥쳐 모든 생명체가 고통받았습니다. 물이 마르고 땅이 갈라졌으며, 동물들은 목말라 죽어갔습니다. 사리타바하나 코끼리는 이 비극적인 상황을 지켜보며 깊은 슬픔에 잠겼습니다. 그는 자신의 몸으로라도 동족을 구해야겠다고 결심했습니다. 그리하여 그는 숲의 가장 깊은 곳으로 들어가, 아무도 찾지 못하는 거대한 연못을 발견했습니다. 그 연못은 신비로운 힘을 가지고 있어, 코끼리의 몸을 희생하면 영원히 마르지 않는 샘물이 솟아난다고 전해졌습니다. 사리타바하나는 망설임 없이 연못에 몸을 던졌습니다. 그의 희생으로 인해 연못에서는 맑고 시원한 샘물이 솟아나기 시작했습니다. 샘물은 숲 전체로 흘러들어가 가뭄으로 고통받던 모든 동물들을 구원했습니다. 동물들은 다시 생기를 되찾았고, 숲은 이전보다 더욱 풍요로워졌습니다. 이 소식을 들은 싯다르타 왕자는 사리타바하나 코끼리의 위대한 희생에 깊은 감명을 받았습니다. 그는 숲의 모든 동물들을 모아 사리타바하나 코끼리의 공덕을 기리는 축제를 열었습니다. 그 후로 사리타바하나 코끼리의 이름은 숲의 전설로 남아, 그의 지혜와 자비를 기리는 이야기가 오랫동안 전해졌습니다. **교훈:** 진정한 지혜와 자비는 자신을 희생하여 타인을 구하는 데 있습니다. 이타적인 행동은 세상을 이롭게 하고 영원한 공덕을 쌓습니다.