산자나 왕 Jataka (산자나 왕 이야기)

옛날 옛적, 부처님께서 기원정사에 머물고 계실 때, 한 스님이 깊은 시름에 잠겨 있었습니다. 그는 기대했던 만큼 깨달음을 얻지 못해 마음이 무겁고 슬펐습니다. 부처님께서는 그 스님의 괴로움을 아시고 그를 부르시어, 과거 생의 이야기를 들려주시며 용기를 북돋아 주셨습니다. "수행승이여," 부처님께서 말씀하셨습니다. "옛날 옛날, 내가 아직 보살이었을 때, 나는 산자나(Sañjanaka)라는 이름의 카시(Kasi) 왕국을 다스리는 왕으로 태어난 적이 있었다네. 산자나 왕은 지혜롭고 자비로운 통치자였으며, 그의 백성은 그를 깊이 존경했습니다. 그는 백성들의 안녕과 행복을 최우선으로 삼았고, 정의로운 법을 집행했습니다. 그의 통치 아래 나라는 번영했고, 백성들은 평화롭게 살았습니다. 어느 날, 왕은 큰 연회를 베풀었습니다. 그는 신하들에게 이렇게 명했습니다. '오늘 연회에 참석하는 모든 이에게 원하는 것을 주도록 하라. 누구도 빈손으로 돌아가는 일이 없도록 하라.' 많은 사람들이 왕에게 와서 각자 원하는 것을 청했습니다. 왕은 약속대로 모든 이에게 후하게 베풀었습니다. 어떤 이는 금은보화를, 어떤 이는 좋은 옷감을, 또 어떤 이는 맛있는 음식을 청했습니다. 그때, 한 늙은 바라문이 왕 앞에 나아왔습니다. 그는 다른 사람들과 달리 아무것도 바라지 않았습니다. 왕은 그의 앞에 늙은 바라문이 서 있는 것을 보고, '존귀하신 바라문이시여, 어찌하여 아무것도 청하지 않으시는가? 원하시는 것이 있다면 무엇이든 말씀하십시오.'라고 물었습니다. 늙은 바라문은 미소를 지으며 말했습니다. '왕이시여, 저는 왕의 지혜와 자비를 보러 왔을 뿐입니다. 왕께서는 이미 백성들에게 필요한 모든 것을 베풀고 계십니다. 저는 왕께서 베푸시는 자비심의 열매를 맛보고자 왔을 뿐입니다.' 왕은 바라문의 말에 깊은 감명을 받았습니다. 그는 왕으로서 백성들에게 베푸는 것의 진정한 의미를 다시 한번 깨달았습니다. 그는 단지 물질적인 것을 주는 것을 넘어, 백성들의 마음에 기쁨과 만족을 주는 것이 진정한 나눔임을 알게 되었습니다. 그 후로 산자나 왕은 더욱 자비로운 마음으로 백성을 다스렸고, 그의 덕성은 더욱 널리 퍼져나갔습니다. 그는 자신의 재산을 백성들과 나누며, 그들의 행복을 자신의 행복으로 여겼습니다. 부처님께서는 이 이야기를 마치시고 수행승에게 말씀하셨습니다. '수행승이여, 보라. 과거의 나, 산자나 왕은 이와 같이 베푸는 마음으로 백성을 다스렸네. 너 또한 이와 같은 마음을 가지고 정진한다면, 반드시 깨달음을 얻을 수 있을 것이네.' 이 이야기를 들은 수행승은 큰 용기를 얻었고, 다시금 열심히 수행에 정진하여 마침내 깨달음을 얻었다고 합니다.