마하수마 Jataka (대수마 이야기)

옛날 옛날 아주 먼 옛날, 부처님께서 아직 세상에 출현하시기 전, 보살행을 닦으시던 위대한 존재께서 베스산타라 보살로 태어나셨습니다. 그는 시비국의 왕으로, 왕비는 마트리 왕비였으며, 사랑스러운 왕자들과 공주들이 있었습니다. 베스산타라 왕은 자비와 관용으로 유명했으며, 백성들에게는 큰 존경을 받았습니다. 어느 날, 베스산타라 왕은 위대한 자선을 베풀기로 결심하고, 왕국의 모든 재물을 나누어 주었습니다. 이 소식은 널리 퍼져나갔고, 사람들은 그의 너그러움에 감탄했습니다. 그러나 그의 자선 행위는 때때로 그의 백성들에게 불편함을 안겨주기도 했습니다. 가장 중요한 사건은 칼링가국의 왕이 베스산타라 왕의 코끼리를 탐내어 그것을 요구했을 때 일어났습니다. 이 코끼리는 왕국에 큰 행운을 가져다준다고 믿어졌기에, 베스산타라 왕은 그것을 백성들에게 주기를 망설였습니다. 하지만 그는 자신의 약속을 지키고 자비심을 실천하기 위해 결국 코끼리를 칼링가 왕에게 넘겨주었습니다. 이로 인해 시비국의 백성들은 분노했고, 왕은 왕국에서 추방되었습니다. 베스산타라 왕은 왕비 마트리와 두 자녀, 딸인 카나하리와 아들인 짐바카와 함께 숲으로 갔습니다. 그곳에서 그들은 고난과 역경을 겪었지만, 서로에 대한 사랑과 헌신으로 이를 극복했습니다. 숲에서 그들은 브라만에게 공양을 받는 등 여러 시험을 겪었습니다. 특히 베스산타라 왕은 자신의 자녀들을 브라만에게 선물로 주라는 요구를 받았을 때 가장 큰 고통을 겪었습니다. 하지만 그는 자신의 자비행을 멈추지 않고 결국 자녀들을 넘겨주었습니다. 나중에, 그의 아버지인 시비국의 왕이 그의 자녀들을 되찾기 위해 숲으로 와서 그들을 다시 데려왔습니다. 결국 베스산타라 왕과 그의 가족은 시비국으로 돌아와 왕위에 복귀했습니다. 이 이야기는 베스산타라 보살의 위대한 보시행과 자비심을 보여줍니다. 그는 자신의 이익이나 가족의 안위를 위해서가 아니라, 모든 중생의 고통을 덜어주기 위해 자신을 희생했습니다. 그의 이야기는 우리에게 진정한 자비란 무엇이며, 그것을 실천하기 위해 어떤 희생이 따를 수 있는지를 가르쳐 줍니다. **교훈:** 진정한 자비는 자신을 희생해서라도 타인을 돕는 것입니다. 우리는 이기심을 버리고 너그러운 마음으로 베풀어야 합니다.