필락카 보살 이야기 (Jataka 243)

옛날 옛적, 사왓티(Sāvatthī)라는 도시에 필락카(Pilakkha)라는 이름의 바라문이 살았습니다. 그의 이름은 '털이 많은 자' 혹은 '피부병이 있는 자'라는 뜻이었는데, 실제로 그는 몸에 털이 많고 피부병을 앓고 있었습니다. 그는 막대한 재산을 가지고 있었지만, 극도로 인색하여 누구에게도 조금도 나누어 주려 하지 않았습니다. 심지어 어려운 처지에 놓인 친척들에게도 마찬가지였습니다. 필락카에게는 연민을 느낄 만한 아내가 있었습니다. 그녀는 착하고 자비로운 마음을 가진 여인이었으나, 남편은 그녀를 전혀 신경 쓰지 않았습니다. 그녀는 남편에게 늘 보시와 선행을 행하라고 권유했지만, 남편은 늘 그녀를 꾸짖거나 못 들은 척했습니다. 어느 날, 아내가 남편에게 말했습니다. "존귀하신 남편이시여, 우리에게 재물이 이토록 많은데, 어찌하여 조금도 나누어 주지 않으십니까? 다른 이들에게 베푸는 것은 우리 자신에게도 복이 되는 것입니다." 하지만 필락카는 코웃음을 치며 말했습니다. "쓸데없는 소리 하지 마라. 이 모든 재물은 나의 것이며, 내가 죽은 뒤에야 비로소 다른 이들의 것이 될 것이다. 지금 내가 왜 남에게 주어야 한단 말이냐?" 아내는 남편의 완고함에 깊은 슬픔을 느꼈지만, 포기하지 않았습니다. 그녀는 몰래 자신의 패물을 팔아 가난한 사람들에게 나누어 주곤 했습니다. 어느 날, 부처님께서 사왓티에 머무르실 때, 아내는 부처님께 나아가 자신의 남편에 대한 이야기를 전하며 도움을 청했습니다. 부처님께서는 아내의 이야기를 들으시고, 옛날의 이야기를 들려주셨습니다. 과거 어느 때, 이 필락카 바라문은 맹금류 새였다고 합니다. 그는 자신의 둥지에 금은보화를 숨겨두고, 다른 새들이 둥지에 가까이 오기만 해도 사납게 쫓아냈습니다. 그의 인색함 때문에 그는 늘 외롭고 불안한 삶을 살았습니다. 그때, 어떤 현자가 그 새에게 다가가 말했습니다. "그대는 왜 그토록 재물을 탐내고 인색하게 구는가? 재물은 나누어 쓸 때 비로소 그 가치가 빛나는 법이며, 인색함은 고통만을 가져올 뿐이다." 하지만 새는 현자의 말을 듣지 않고 더욱 사납게 굴었습니다. 부처님께서는 이 이야기를 마치시고, 아내에게 말씀하셨습니다. "그대의 남편은 과거에도 그러했듯이, 지금도 여전히 인색함에 얽매여 고통받고 있소. 그러나 인색함은 마음의 병이며, 자비와 보시로써 이를 치유할 수 있소. 그대는 꾸준히 남편에게 선행의 중요성을 일깨워주고, 스스로도 계속해서 자비행을 실천하시오." 아내는 부처님의 말씀을 깊이 새기고, 더욱 정성껏 남편을 대하며 끊임없이 선행을 권했습니다. 시간이 흘러, 필락카 바라문은 점차 아내의 진심과 주변의 변화를 느끼게 되었습니다. 그는 자신의 인색함이 가져온 고독과 불행을 깨닫고, 점차 마음을 열기 시작했습니다. 마침내 그는 자신의 재산을 나누어 가난한 이들을 돕고, 보시를 행하는 삶을 살게 되었습니다. 그의 피부병도 점차 나아졌다고 합니다. 이 이야기는 인색함의 어리석음과 보시와 자비의 위대함을 보여줍니다. 아무리 많은 재물을 가지고 있어도 나누지 않으면 진정한 행복을 누릴 수 없으며, 나누는 마음이야말로 진정한 풍요와 평화를 가져다줍니다.