須陀者陀伽（すだじゃだか）

遠い昔、マгада国（マгадаこく）の豊穣なるラージャグリハ（王舎城）という都に、ビンビサーラ王（王舎城王）がおられました。王はその広大な宮殿で、宝石と宝玉で飾られた玉座に座り、国民は平和と繁栄を享受していました。しかし、ある日、都に不穏な噂が広まりました。それは、ある美青年が、王の宮殿に忍び込み、王の宝物を盗んだというものでした。 この青年は、その美貌と知性で知られていましたが、同時に傲慢で、自分の力に過信していました。彼は王の宝物庫の鍵を手に入れ、夜陰に紛れて侵入しました。彼は王の財宝を前にして、その輝きに目を奪われ、かつてないほどの興奮を覚えました。彼は次々と財宝を袋に詰め、満足げに宮殿を後にしました。 しかし、王の衛兵たちは、夜の静寂を破る音を聞きつけ、すぐに青年に気づきました。彼らは青年を追い詰め、宝物と共に捕らえました。王は青年の罪を裁くため、彼を法廷に呼びました。 法廷で、王は青年に尋ねました。「そなたはなぜ私の宝物を盗んだのか。」 青年は、誇らしげに答えました。「私はこの国の誰よりも優れている。だから、この宝物は私こそが所有するにふさわしいのです。」 王は青年の傲慢さに呆れましたが、彼の才覚を惜しみ、更生の機会を与えようと考えました。王は青年に、もし彼が本当に自分を優れていると思うならば、王の代わりに都の民を幸福にする方法を見つけるように命じました。もしそれができなければ、彼は厳罰に処されることになりました。 青年は王の言葉に屈辱を感じましたが、同時に自分の力を見せつけたいという思いもありました。彼は都を歩き回り、人々の顔色を窺いました。多くの人々が貧困と苦しみの中にいました。彼は、ただ宝物を集めるだけでは真の幸福は得られないことに気づきました。 数日後、青年は王の前に再び現れました。彼は王に言いました。「陛下、私は都の民を幸福にする方法を見つけました。それは、彼らに教育と仕事を与えることです。知識があれば、彼らは自らの力で富を築き、貧困から抜け出すことができます。そして、仕事があれば、彼らは社会に貢献し、誇りを持って生きることができます。」 王は青年の言葉に感銘を受けました。彼は青年の提案を受け入れ、都に学校を設立し、職業訓練所を開設しました。青年は自ら進んで、これらの施設で人々に教え、指導しました。彼の熱意と才能は、都の人々を動かし、彼らは熱心に学び、働きました。やがて、都は活気を取り戻し、人々は幸福になりました。 王は青年の功績を称え、彼を宮殿の役職に任命しました。青年は、盗みという悪行から、人々に奉仕するという善行へと転身し、真の幸福と尊敬を得ることができたのです。 この物語は、傲慢さと自己過信がどのように人を誤った道に導くか、そして真の価値は物質的な富ではなく、他者への貢献と自己の成長にあることを教えてくれます。