クティトゥサカ・ジャータカ

昔々、ある栄華を極めた王国がありました。その国を治める王は、十の徳（十善戒）に従って正しく統治していました。しかし、その王国には長年、民衆を苦しめる盗賊団がいました。その盗賊団の頭領は「クティトゥサカ」と呼ばれ、狡猾でずる賢く、民衆は彼を恐れていました。 クティトゥサカとその一味は、人々の財産を奪い、略奪を働きました。そして、素早く逃亡するため、役人たちは彼らを捕らえることが非常に困難でした。民衆は皆、恐怖と苦悩に苛まれていました。 ある日、王は民衆の窮状を憂い、クティトゥサカを捕らえるための策を練りました。王は、最も信頼できる家臣たちを集め、クティトゥサカの居場所を探るよう命じました。家臣たちは、町や村をくまなく捜索し、ついにクティトゥサカが隠れている洞窟を発見しました。 王は、自ら軍を率いて洞窟へと向かいました。クティトゥサカは王の軍勢が迫っていることを知り、部下たちに抵抗するよう命じました。しかし、王の軍勢は強固で、盗賊たちは次々と討ち取られていきました。クティトゥサカは、もはや逃げ場がないことを悟り、王に降伏しました。 王は、クティトゥサカの悪行を裁くため、彼を厳しく罰しようとしました。しかし、その時、クティトゥサカは王に訴えました。「陛下、私は長年、民衆を苦しめてきましたが、それは私の過去の悪業が原因です。どうか、私の過去の罪を償う機会をお与えください。」 王は、クティトゥサカの言葉に心を動かされ、彼に改心の機会を与えることにしました。王はクティトゥサカに、二度と悪事を働かないことを誓わせ、代わりに王宮で働くことを命じました。クティトゥサカは、王の慈悲に感謝し、誠心誠意、王宮での仕事に励みました。彼は、かつての狡猾さを、知恵として民衆のために役立てるようになりました。彼は、王の指示に従い、民衆の安全を守るために尽力しました。やがて、クティトゥサカは、かつての悪党という評判を払拭し、信頼される存在となりました。 この話は、たとえ過去にどんな過ちを犯した者であっても、改心し、正しい道を選ぶならば、必ず救われるという教訓を示しています。