馬の子供の物語 (Umā no Kodomo no Monogatari)

むかしむかし、マッダ国という豊かな国がありました。その国を治めていたのは、ブラフマダッタ王という、十の王の徳（ダサラージャダルマ）をもって民を慈しみ、公正に統治する聖王でした。しかし、その時代、山賊たちが各地で悪事を働き、人々を脅かし、略奪を繰り返していました。その勢力は広がり、どこにも安寧の地はないほどでした。 バラナシの都には、ブラフマダッタ王という、民に愛される王がいました。彼は十の王の徳をもって国を治めていましたが、その時代、盗賊たちが悪事を働いて人々を苦しめていたため、誰も安心して暮らすことができませんでした。 ある時、王は激しい怒りに駆られ、山賊たちを根絶やしにすることを決意しました。王は軍を率いて山賊たちの根城へと向かいましたが、山賊たちは王の軍勢を恐れて逃げ散り、姿をくらましてしまいました。王は山賊たちを捕らえることができず、無念の思いで都へと戻りました。 都に戻った王は、山賊たちが再び現れるのではないかと心配になり、都の警備を一層厳重にしました。しかし、山賊たちは巧みに姿を隠し、昼間は人々の目を避け、夜になると現れては略奪を繰り返しました。王はいくら警備を固めても、山賊たちを捕らえることができませんでした。王は次第に憔悴し、眠れない夜を過ごすようになりました。 ある夜、王は夢を見ました。夢の中で、一匹の立派な馬が王の前に現れ、こう言いました。「王よ、なぜそのようなにお悩みなのでしょうか。私が王の苦しみを晴らしましょう。」 王が夢から覚めると、馬が王の寝室の前に立っていました。王はその馬の賢さに驚き、馬に尋ねました。「お前は一体何者だ。なぜ私の苦しみを知っているのだ。」 馬は答えました。「私は、王の過去世の修行の際に、王が慈悲の心をもって救った馬の子供です。王が民を救うために苦しみ悩んでいるのを見て、助けに来ました。」 王は馬の言葉に感銘を受け、馬に山賊たちを捕らえる方法を尋ねました。馬は王に、山賊たちの居場所を教え、彼らを捕らえるための策を授けました。 王はその馬の教えに従い、山賊たちを巧みに誘い込み、ついに全員を捕らえることに成功しました。王は山賊たちを厳しく罰し、二度と人々を苦しめることのないようにしました。そして、王は平和を取り戻した都で、民と共に幸せに暮らしました。 この物語は、過去世における王と馬の因縁、そして王が慈悲と智慧をもって民を救う姿を描いています。