アンパジャータカ

昔々、遠い過去において、菩薩は象の家族の中に転生されました。この誕生はヒマラヤの森で起こりました。この象は「プラヤー・アンパ」という名で、威厳があり、力強く、そして慈悲の心に満ちた存在でした。プラヤー・アンパはこの静かな森に住んでおり、その存在だけで森の獣たちを畏怖させていました。しかし、プラヤー・アンパは決してその力を使って誰かをいじめたりはしませんでした。 ある日、プラヤー・アンパが小川のほとりを散歩していると、突然、悲痛な叫び声が聞こえてきました。プラヤー・アンパは足を止め、その声のする方へと急ぎました。声のする方へと進むと、彼は一本の木の下で、恐ろしい光景を目にしました。一匹の小さな猿が、恐ろしい獣に襲われ、助けを求めて叫んでいたのです。獣は猿を捕らえようと、その鋭い爪を振り上げていました。 プラヤー・アンパは、その猿があまりにもかわいそうに見え、慈悲の心から、すぐに獣に向かっていきました。彼はその巨大な体と力で獣を威嚇し、猿を救い出しました。獣はプラヤー・アンパの強さに恐れをなし、逃げていきました。 猿はプラヤー・アンパに深く感謝し、彼はプラヤー・アンパの足元にひれ伏しました。プラヤー・アンパは猿を優しく慰め、猿はプラヤー・アンパに、この世で最も甘い果実であるマンゴーの木の実を捧げました。プラヤー・アンパはそのマンゴーを一口食べると、その甘さと芳香に深く感動しました。彼は猿に、このマンゴーの木を大切に育てるようにと伝え、猿は約束しました。 それ以来、プラヤー・アンパはそのマンゴーの木を遠くから見守り、猿は木の実が熟すたびにプラヤー・アンパに捧げました。プラヤー・アンパは、その甘いマンゴーの味を忘れず、生涯にわたって慈悲の心を失うことはありませんでした。